ISO 14001 – Estándar del Sistema de Gestión Ambiental

ISO 14001 es el estándar más reconocido a nivel mundial, es aceptado y aplicado para sistemas de gestión ambiental. La norma fue publicada en 1996 por la Organización Internacional de Normalización y fue modificada por última vez en 2015.

¿En qué consiste la ISO 14001?

La norma internacional especifica los requisitos para un sistema de gestión ambiental con los que una organización puede mejorar su desempeño ambiental, cumplir con las obligaciones legales y de otro tipo y alcanzar los objetivos ambientales. Los elementos centrales de ISO 14001 son:

• Planificación: establecimiento de objetivos ambientales y las correspondientes medidas, responsabilidades y procedimientos;
• Implementación: Implementación de las medidas y procedimientos especificados;
• Control: Revisión de las responsabilidades y procedimientos, así como de las medidas con respecto a los objetivos y los lineamientos ambientales (la llamada «política ambiental») de la organización;
• Mejora: Adecuación de responsabilidades, procedimientos y medidas, así como, en su caso, los objetivos ambientales y las pautas ambientales.

ISO 14001 es aplicable a organizaciones de todo tipo y tamaño y a diferentes condiciones geográficas, culturales, sociales o ecológicas. Sin embargo, no especifica ningún requisito absoluto para el desempeño ambiental. Por lo tanto, dos organizaciones que llevan a cabo actividades similares, pero muestran un desempeño ambiental diferente pueden cumplir los requisitos de la norma ISO 14001.

Aplicación mundial de ISO 14001

Cerca de 300.000 empresas y organizaciones de todos los tamaños e industrias en todo el mundo, desde pequeños proveedores de servicios hasta grandes empresas industriales y autoridades gubernamentales, cuentan con la certificación ISO 14001. Alrededor de 300 empresas y organizaciones en Canarias han implementado un sistema de gestión ambiental de acuerdo con ISO 14001. El reglamento europeo EMAS (Eco-Management and Audit Scheme) contiene el contenido de ISO 14001 en un punto central. Por este motivo, el certificado de registro EMAS también confirma el cumplimiento de la norma ISO 14001.

Historia de la norma ISO 14001

El estándar se publicó por primera vez en 1996. La primera revisión de la norma se decidió en junio de 2000. Los principales objetivos eran una mayor compatibilidad con la norma de gestión de calidad ISO 9001 y la eliminación de ambigüedades. 

En febrero de 2012, comenzaron las negociaciones internacionales sobre la segunda revisión de ISO 14001, que se publicó en septiembre de 2015. 

Innovaciones significativas en ISO 14001:2015

Las principales innovaciones en la versión actual de ISO 14001 son:

• Introducción de la estructura básica uniforme para las normas del sistema de gestión ISO (la denominada «estructura de alto nivel»)
• Fortalecimiento de la responsabilidad gerencial para la gestión ambiental y la integración en los procesos comerciales de la organización.
• Mayor énfasis en la mejora del desempeño ambiental y su medición a través de indicadores apropiados
• Realizar un análisis contextual que identifique los problemas y desarrollos generales que son relevantes para la organización y su sistema de gestión ambiental; En este contexto, ahora también debe determinarse en qué medida el medio ambiente puede tener un impacto en la organización (por ejemplo, debido a las consecuencias del cambio climático o la sobreexplotación de los recursos naturales).
• Análisis de grupos de interés para determinar y tener en cuenta sus expectativas y requisitos.
• Determinación y consideración de los riesgos y oportunidades que pueden estar asociados con aspectos ambientales significativos, obligaciones vinculantes y otras cuestiones y requisitos.
• Mayor consideración del ciclo de vida, es decir, los impactos ambientales aguas arriba y aguas abajo, por lo que la creación de evaluaciones integrales del ciclo de vida no es un requisito.

La norma modificada ha estado en vigor desde su publicación el 15 de septiembre de 2015. Las empresas certificadas y otras organizaciones recibieron un período de transición de tres años para realizar la conversión al nuevo estándar.

Asistencia para la implementación

Alisios Consultores implanta de forma presencial la ISO 14001 en todas las Islas Canarias y de forma remota en el resto del territorio nacional.

Con el fin de brindar asistencia a las organizaciones en la aplicación e implementación de ISO 14001, se adjunta un apéndice detallado a la norma. Contiene explicaciones de la estructura, terminología y todos los capítulos del texto estándar. Por otro lado, se puede utilizar la norma ISO 14004 – Sistemas de gestión medioambiental: directrices generales de implementación. Contiene directrices para establecer, implementar, mantener y mejorar un sistema de gestión medioambiental y también se puede utilizar independientemente de la norma ISO 14001.

La serie de normas ISO 14002 se está desarrollando actualmente a nivel internacional con el fin de proporcionar a los usuarios una asistencia en profundidad en la gestión de determinadas cuestiones medioambientales. La primera parte (ISO 14002-1) ayuda a las organizaciones a identificar e implementar medidas efectivas de gestión ambiental. La segunda parte, que se encuentra en preparación, contendrá las pautas para la gestión del agua. Se planean partes sobre otros temas ambientales para el futuro.

La revisión de ISO 14001 también desencadenó el sistema de gestión ambiental ISO 14005: directrices para un enfoque flexible para la implementación por fases. Esta norma está destinada a dar a las pequeñas y medianas empresas, en particular, acceso a una gestión medioambiental sistemática. Además, contiene un enfoque con el que se puede determinar el grado de madurez de un sistema de gestión ambiental.

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