Norma ISO 14064 para la Verificación de emisiones de GEI

En marzo de 2006, la organización internacional de normalización (ISO) completó el desarrollo de la norma ISO 14064, una norma internacional en tres partes para las actividades de gestión de GEI, incluida la elaboración de inventarios de emisiones de las entidades.

El proceso de desarrollo contó con la participación de más de 175 expertos representantes de 45 países. Las normas incluyen requisitos mínimos para los inventarios de GEI que proporcionan una estructura básica con la que se pueden realizar auditorías independientes creíbles y coherentes. La norma ISO 14064 ofrece a los responsables políticos una base de mejores prácticas sobre la que construir un programa de reducción de GEI. La norma ISO 14064 ofrece a los usuarios de las organizaciones oportunidades para mejorar la coherencia, aumentar la flexibilidad y reducir el esfuerzo asociado a los inventarios voluntarios de GEI.

La norma ISO 14064 consta de tres partes principales:

• ISO 14064-1: Especifica los principios y requisitos para el diseño y desarrollo de inventarios de emisiones de gases de efecto invernadero. Describe los criterios para identificar y calcular las fuentes de emisiones y los sumideros de GEI, además de proporcionar directrices sobre la recolección de datos y el aseguramiento de la calidad de la información.
• ISO 14064-2: Proporciona directrices para la verificación de los inventarios de emisiones de gases de efecto invernadero, lo que asegura que la información reportada sea precisa, completa y confiable. La verificación debe ser realizada por terceras partes independientes que certifiquen la exactitud de los datos.
• ISO 14064-3: Se centra en la especificación para la validación y verificación de proyectos de reducción o eliminación de emisiones de gases de efecto invernadero. Esta parte es relevante para las iniciativas de proyectos de carbono y permite demostrar la autenticidad y efectividad de las acciones de reducción de GEI.

La implementación de la norma ISO 14064 puede ser beneficiosa para las organizaciones, ya que les ayuda a identificar sus principales fuentes de emisiones de GEI, establecer objetivos de reducción y mejorar su desempeño ambiental. También facilita la comunicación transparente de la información sobre emisiones de GEI a las partes interesadas y puede respaldar el cumplimiento de requisitos regulatorios y normativos relacionados con el cambio climático.

INTRODUCCIÓN

La norma ISO 14064, es una norma internacional que aborda la cuantificación y notificación de las emisiones de gases de efecto invernadero y la verificación de esta información. Ofrece una visión general de la estructura de la norma y presenta aspectos clave de su diseño y aplicación. La norma ISO 14064 es una especificación técnica y es neutral desde el punto de vista de la política climática. La ISO 14064 existe como guía para el sector privado y público en el desarrollo de inventarios de GEI para su organización, así como base para los responsables políticos y los desarrolladores de programas para iniciativas que aborden el reto medioambiental global del cambio climático.

ASPECTOS CLAVE DE LOS INVENTARIOS DE GASES DE EFECTO INVERNADERO DE LA ISO 14064

La norma ISO 14064, incluye ocho secciones principales con más de 21 subsecciones en las que se tratan cuestiones relativas a los inventarios de GEI para las organizaciones. Al principio, la norma establece y define los principios generales de pertinencia, integridad, coherencia, exactitud y transparencia de los inventarios de GEI. Estos principios sirven para ayudar tanto en la interpretación de la norma como en la orientación general para abordar cuestiones que van más allá de las prácticas establecidas por la norma.

Dentro del texto principal, la norma identifica tres aspectos clave para desarrollar un inventario de gases de efecto invernadero para la organización. Estos aspectos incluyen el establecimiento de los límites del inventario, la cuantificación de los GEI y la notificación de los GEI.

Los límites de un inventario de GEI incluyen tanto los límites organizacionales como los límites operacionales. Los límites organizativos se refieren a la definición de qué instalaciones se reconocen como parte de la organización que realiza el inventario y deben incluirse en el mismo. Existen dos enfoques para definir los límites de la organización: por control y por participación en el capital. Bajo el enfoque de control, una organización considera las instalaciones donde tiene autoridad para implementar políticas financieras u operativas, y luego contabiliza todas las emisiones de GEI de las instalaciones donde tiene control. Según el enfoque de participación en el capital, la organización contabiliza las emisiones de todas las instalaciones en las que tiene alguna participación en el capital (aunque sea minoritaria), pero sólo contabiliza un porcentaje de las emisiones totales igual a la participación que tiene en la instalación o subentidad concreta.

Los límites operativos se refieren a qué actividades operativas de una instalación se incluyen en el inventario. Las emisiones directas de GEI, o emisiones que resultan de actividades directamente bajo el control de una organización, como la combustión de combustibles fósiles para generar calor, siempre se incluyen en el inventario. Las emisiones indirectas de GEI, o emisiones que resultan de las actividades de la organización pero que se generan fuera de los límites del control directo de la organización, pueden o no incluirse.

Las emisiones indirectas procedentes de la generación de electricidad siempre se incluyen, pero otras emisiones indirectas, como se incluyen opcionalmente los resultantes de viajes de empleados en vehículos que no son propiedad de la organización (por ejemplo, aerolíneas comerciales).

La norma ISO 14064 establece un proceso para cuantificar las emisiones de GEI para el inventario. Los primeros pasos de este proceso son la identificación de fuentes de emisión específicas dentro de los límites operativos, así como la selección de una metodología de cuantificación de emisiones aplicable a las fuentes identificadas. Los siguientes pasos son la recopilación de los datos requeridos por la metodología para la fuente y la identificación de los factores de emisión establecidos para los datos recopilados. Por último, los datos y los factores de emisión, aplicados de forma coherente con la metodología de cuantificación, se utilizan para cuantificar las emisiones de las fuentes de emisión individuales. A continuación, las emisiones cuantificadas para cada fuente se consolidan con las demás fuentes dentro de los límites operativos, pero garantizando que las fuentes directas e indirectas se mantienen separadas.

Con respecto a la elaboración de informes sobre inventarios de GEI, la norma ISO 14064 establece que el informe correspondiente a cada período de notificación debe identificar los límites organizativos de la entidad, las emisiones de GEI de las distintas categorías operativas y las metodologías utilizadas para cuantificar dichas emisiones. El informe debe incluir una explicación adecuada sobre estos componentes del inventario, especialmente cualquier exclusión dentro de los límites establecidos o ajustes a las metodologías. El informe también debe identificar las normas (incluida la ISO 14064, por ejemplo) o programas concretos con los que se ha realizado el inventario y si se ha llevado a cabo una verificación en relación con dichas normas o programas.

Es importante señalar que los aspectos clave para realizar un inventario de gases de efecto invernadero con arreglo a la norma ISO 14064 coinciden en general con los identificados por el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero, ampliamente reconocido, y en la mayoría de los casos se derivan de ellos: A Corporate Accounting and Reporting Standard, elaborado por el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible y el Instituto de Recursos Mundiales. La diferencia entre estos dos documentos es que el Protocolo de GEI identifica, explica y ofrece opciones para las mejores prácticas de inventario de GEI, mientras que la norma ISO 14064 establece normas mínimas para el cumplimiento de estas mejores prácticas. Aunque difieren en algunas áreas menores, el protocolo y la norma ISO son documentos complementarios, ya que la ISO identifica qué hacer y el Protocolo de GEI explica cómo hacerlo, y las organizaciones que desarrollan inventarios de GEI, especialmente aquellas que buscarán una verificación independiente, pueden beneficiarse del uso tanto de la norma como del protocolo como referencias.

ASPECTOS CLAVE DE LA VERIFICACIÓN ISO 14064

A diferencia de la Parte 1 de la ISO 14064, que perfeccionaba las normas emergentes sobre inventarios de GEI y las mejores prácticas ya existentes, como el Protocolo de GEI del WBCSD/WRI, la Parte 3 de la ISO 14064 estableció por primera vez un proceso para llevar a cabo la verificación de una afirmación sobre GEI, como el informe de inventario de GEI de una organización. El proceso de verificación de la ISO 14064 se desarrolló utilizando las mejores prácticas derivadas de las técnicas de contabilidad financiera y auditoría ambiental, así como experiencias de verificación de esquemas y programas emergentes de GEI como el Mecanismo de Desarrollo Limpio del Protocolo de Kioto y el Esquema de Comercio de Emisiones del Reino Unido.

La norma ISO 14064 Parte 3 también comienza con los principios establecidos para llevar a cabo la verificación de los GEI. Estos principios incluyen la independencia, la conducta ética, la presentación imparcial y el debido cuidado profesional. Al igual que en el caso de los inventarios, estos principios sirven de guía general para el proceso de verificación, así como de ayuda para la interpretación y el tratamiento de cuestiones no contempladas en la norma.

La verificación ISO 14064 Parte 3 establece «fundamentos» para la verificación. Estos fundamentos incluyen el nivel de garantía de la verificación (definido como limitado o razonable), los objetivos, los criterios y el alcance, que sirven como puntos de referencia en relación con las expectativas y el nivel de esfuerzo que requiere la verificación. Los fundamentos de la verificación también incluyen la definición de materialidad en el marco de la verificación. La importancia relativa, el aspecto más importante de la realización de una verificación, se refiere al nivel de exactitud de la afirmación que se busca mediante la verificación, en relación con los intereses de los usuarios previstos de la afirmación. Un umbral de materialidad identifica cuándo se consideran significativas o insignificantes las omisiones, errores o inexactitudes en una afirmación o en los datos en los que se basa.

Una verificación de aseveración de GEI bajo ISO 14064 incluye la realización de evaluaciones en tres áreas: revisión del sistema de información de GEI, evaluación de los datos de GEI y comparación de la aseveración contra los criterios de verificación. La revisión del sistema de información de GEI pretende identificar las áreas del sistema que podrían dar lugar a una posible incorrección. La evaluación de los datos de GEI busca comprobar si tales riesgos del sistema dieron lugar a una incorrección que afecte a la exactitud de la afirmación. Por último, la comparación de la afirmación con los criterios de verificación permite determinar si la afirmación se ha desarrollado de acuerdo con las normas o los requisitos del programa que afirma seguir.

El objetivo último de la realización de estas evaluaciones es la formación de una declaración de verificación (o dictamen del verificador) sobre la afirmación del inventario de GEI. Una opinión de verificación favorable identifica que la aseveración del inventario de GEI es consistente con los criterios identificados y contiene información que permitiría a los usuarios tomar decisiones precisas basadas en esa aseveración. La opinión también puede identificar incoherencias con respecto a los criterios identificados, identificar salvedades o limitaciones de la información que contiene o, en general, identificar que la afirmación puede no ser fiable para su aplicación a la toma de decisiones del usuario previsto.

APLICACIÓN DE LA ISO 14064

La norma ISO 14064 tiene aplicaciones tanto para el sector privado como para el público. Para las empresas, la norma proporciona los pasos para elaborar un inventario que no sólo puede verificarse fácilmente, sino que puede compararse con los inventarios de otras organizaciones. Utilizando la norma como guía, estas empresas pueden reducir los costes de realización y verificación de un inventario. Debido a que la norma representa un consenso sobre las mejores prácticas técnicas de inventario de GEI, estas empresas también pueden tener una mayor confianza en los inventarios que se producen y estos inventarios tienen más credibilidad ante las partes interesadas.

Para las entidades gubernamentales, la norma ISO 14064 proporciona una estructura técnica de base para realizar inventarios y llevar a cabo verificaciones, y esta estructura puede constituir el fundamento de programas voluntarios o normativos. Este enfoque permite que el esfuerzo de los organismos se centre en identificar los requisitos adicionales del programa para alcanzar los objetivos políticos.

CONCLUSIONES

ISO 14064 es una norma internacional para cuantificar y notificar las emisiones de gases de efecto invernadero.

ISO 14064 es una referencia importante para realizar un inventario de GEI para una organización. La norma también puede ayudar a las agencias gubernamentales o a otros directores de programas proporcionando una base para la presentación de informes de GEI.

En un próximo artículo analizaremos las diferencias entre la norma ISO 14064 y el GHG Protocol.